Reforma Laboral 2026: Las 3 Alzas de Costo Laboral que se Apilan el 15 de Julio
Hay una fecha que va a doler en la nómina de miles de empresas colombianas: el 15 de julio de 2026. Y lo peor es que muchas todavía no lo saben, o creen que es un tema solo de RRHH.
No es solo un cambio. Son tres alzas de costo laboral que se apilan el mismo día por la Ley 2466 de 2025 y la fase final de la Ley 2101 de 2021. Todas golpean el costo por hora. Todas obligan a repensar la programación de turnos. Y todas ya están en firme.
Las 3 alzas que se apilan
1. Jornada máxima: de 44 a 42 horas
Base legal: Ley 2101 de 2021 (fase final).
La jornada semanal máxima baja de 44 a 42 horas. El salario no puede disminuir, así que el valor de la hora ordinaria sube automáticamente. Con SMLV 2026 de $1.750.905, la hora ordinaria pasa de $7.959 a $8.338 (aumento del 4.8%). El efecto colateral: el umbral desde el cual una hora se paga como extra baja, así que el mismo volumen de trabajo gatilla trabajo suplementario más rápido.
2. Recargo dominical/festivo: del 80% al 90%
Base legal: Ley 2466 de 2025.
El recargo por trabajo en domingo o festivo sube gradualmente: era 75% en 2024, subió a 80% en julio 2025, sube al 90% en julio 2026, y llegará al 100% en 2027. Para retail, servicios y operaciones que trabajan domingos, es un aumento directo del costo variable.
3. Jornada nocturna: vuelve a arrancar a las 7 pm
Base legal: Ley 2466 de 2025.
La franja nocturna se restablece a partir de las 7:00 pm (antes 9:00 pm). Todas las horas trabajadas entre 7 pm y 6 am se pagan con recargo nocturno (+35%). Esto amplía en 2 horas diarias la franja con recargo, impactando especialmente sectores de servicios en horario extendido y turnos rotativos.
El nuevo valor de la hora en 2026
Con SMLV 2026 en $1.750.905 y jornada de 42 horas, así queda la tabla de recargos vigente desde el 15 de julio:
| Concepto | % Recargo | Valor 2026 |
|---|---|---|
| Hora ordinaria | — | $8.338 |
| Hora extra diurna | +25% | $10.423 |
| Hora extra nocturna | +75% | $14.592 |
| Recargo nocturno | +35% | $11.256 |
| Recargo dominical/festivo | +90% | $15.842 |
| Hora extra dominical o festiva | — | $17.927 |
| Hora extra nocturna dominical o festiva | Máx. | $22.096 |
El error más caro: pensar que es un tema de nómina
La mayoría de empresas está enfocada en cómo actualizar el software de nómina. Ese es el problema fácil. El difícil es el rediseño de turnos.
Si tu empresa no reprograma antes del 15 de julio, va a pagar el alza tres veces:
- Más horas extra por el nuevo umbral de 42 horas.
- Más recargo dominical por el nuevo 90%.
- Más recargo nocturno por la franja ampliada desde las 7 pm.
5 acciones para reprogramar antes del 15 de julio
Lo que NO puedes hacer
- Reducir el salario mensual al reducir la jornada.
- Obligar a los empleados a "reponer" horas cuando hay festivos.
- Contratar por prestación de servicios funciones que en realidad son laborales, para esquivar la reforma. Esto es detectable y genera litigios costosos.
- Mantener horarios de 44 horas sin pagar las 2 horas de diferencia como extras. Los empleados pueden reclamar hasta 3 años atrás.
La oportunidad estratégica
Aunque el titular es negativo (más costos), hay una lectura estratégica: esta reforma acelera la migración hacia modelos de gestión por resultados en vez de modelos de presencia horaria. Las empresas que aprovechen para diseñar turnos más eficientes, automatizar tareas repetitivas y priorizar productividad sobre presencialidad, van a salir fortalecidas.
Y sobre todo: la reforma vuelve más urgente tener bandas salariales claras y estructura de compensación coherente. Porque cuando el costo por hora sube, cada decisión de contratación pesa más. Ya no puedes darte el lujo de pagar mal —al talento clave se le va— ni de pagar de más —se descuadra la unidad económica—.
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